Drangonsko voće je također poznato pod nazivom Pitaya, a znanstveno se naziva Hylocereus undatus iz obitelji kaktusa . Ova biljka je porijeklom iz Srednje Amerike, a posebno u Meksiku i Gvatemali, ali se nalazi iu jugoistočnoj Aziji u Kini, Australiji i Izraelu.

S obzirom na podrijetlo, ova biljka je kaktus s navikom vješanja. Osobitost biljke zmajevog voća je cvjetanje koje se događa noću, kao što se događa s mnogim biljkama koje rastu u većini sušnih područja. Zapravo, otvaranje cvijeća za oprašivanje odvija se noću jer je temperatura blaža, a postoje i prirodni oprašivači koji su šišmiši i moljci, noćni leptiri.

Biljka zmajevog voća, kada je odrasla osoba, također proizvodi do 5 ciklusa plodnosti u godini . U suhoj tropskoj klimi ima uglavnom dva razdoblja cvjetanja jedan u proljeće i jedan u jesen.

Raznovrsnost zmajevog voća

Postoje različite vrste zmajevih plodova, primjerice najpoznatija koja je tada najviše uvezena u Italiji je crvena pitahaya . Voće crvenog zmaja ima okrugliji oblik i ima neke vrste izduženih mesnatih zelenih lišća koje požute kad je plod zreo.

Boja kore je umjesto vrlo svijetle crvene boje fuksije . Druge sorte umjesto toga su žute i imaju izduženiji oblik poput žute pitahaya ( Hylocereus megalanthus ) koja ima male bodlje na koži. Još jedna važna sorta je Kostarika pitahaya znanstveno nazvana Hylocereus costaricensis s crvenim mesom.

Zmajno voće ima mekanu, sočnu i kremastu unutarnju pulpu s izvrsnim okusom. Boja mesa varira od bijele do crvene, a okus je slatko s aromatičnim nijansama. U pulpi nalazimo mnogo malih crnih sjemenki koje se jedu zajedno s pulpom.

Plod ima jajolik oblik od 6 do 10 cm s težinom od 150 do preko 500 g.

Prikupljanje i uporaba zmajevog voća

Zmajno voće se bere i jede svježe jednostavnim rezanjem plodova na pola i žlicom da se izvadi pulpa. Nadalje, voće zmaja se koristi za pripremu slastica, sladoleda i pića kao što je najpoznatija agua de pitaya. Njen nutritivni sastav je izvrstan i odličan je izvor vitamina C.