Definirani su kao prirodni likeri, pića dobivena miješanjem alkohola u hrani, s biljem i ljekovitim biljem, ili s voćem, ili dobivena maceracijom (hladno), infuzijom (vruća) ili pročišćavanjem alkohola ili drugog otapala s aromatičnim dijelovima biljke. Te se smjese naknadno upotpunjuju šećernim sirupom ili fruktozom i vodom (da se postigne željeni sadržaj alkohola).

Od fermentacije do destilacije: rađanje prirodnih likera

Prisutne u gotovo svim drevnim civilizacijama, prva alkoholna pića proizvedena su fermentacijom i korištena su iz medicinskih razloga, na nekim mjestima iu razdobljima u kojima nije bilo vode za piće; kako bi se očuvale vrline biljaka, izvan vegetacijskog razdoblja ili njihovog vremena za balzamiku. Razviti proizvodnju prirodnih likera također su bili higijenski razlozi (budući da alkohol ima antiseptička i dezinfekcijska svojstva); dijetetski (za kalorijski unos šećera), kao i za uobičajene druželjubive svrhe, umjetničke inspiracije ili zbog svojih afrodizijačkih učinaka .

Međutim, otkriće alkohola, ključni sastojak u pripremi prirodnih likera, dogodilo se u skoro nedavno. Zapravo prije pronalaska još u VIII. d. C od strane islamskih alkemičara, koji su dopustili vađenje alkohola i hlapljivih dijelova koji se nalaze u biljkama, eterična ulja, takozvana alkoholna pića sastojala su se uglavnom od piva, jabukovače ili vina, dobivenih fermentacijom šećera sadržanih u plodovima ili u žitaricama (npr. vino od grožđa ili piva od ječma, slada, hmelja itd.) Povijesni izvori potvrđuju da su i prije trećeg tisućljeća prije Krista Egipćani i Mezopotamci znali za pića poput piva.

Stoga je proces destilacije novijeg datuma. Njegovo otkriće može se pratiti od srednjovjekovnih arapskih znanstvenika, koji su dopustili ovoj novoj tehnici prevladati 16% barijeru sadržaja alkohola, uzrokovanu netolerancijom kvasaca na višu koncentraciju. Tako dobiveni čisti alkohol smatrao se svojevrsnom revitalizirajućom medicinom i krstio u latinskom prvom aqua ardensu (goruća voda ili "spaljivanje"), a zatim aqua vitae (voda života), iz koje potječe sadašnji naziv.

Tako je tehnika destilacije iz Arapa došla do latinskih redovnika, nositelja velike mudrosti i mudrosti prošlih civilizacija, koji su nastavili sačuvati, prenijeti i razviti botaničku, herbalističku i medicinsku znanost unutar samostana. Zapravo, to je bila potreba da se tijekom vremena sačuva i da se proizvodi za liječenje mogu prenositi, što je potaknulo srednjovjekovne braće da koriste druge galenske oblike različite od hidrolitnog ili biljnog čaja. Počeli su eksperimentirati s destilacijom kako bi izvukli vrline biljaka u čišćim oblicima i koristili konzervanse i stabilnije supstance za transport, kao što su alkohol (alkoholati, eliksiri, ekstrakti, likeri), kako bi pomiješali različite elemente stvarajući sinergije velikog terapeutskog učinka.,

U početku je destilacija počela od ostataka proizvodnje fermentiranih pića (komina, žitarica ili drugog povrća) i bila je namijenjena isključivo za terapijsku uporabu ; i za njegovu djelotvornost u konzerviranju hrane, jer je konzervirala hranu od gnojnih pojava. Prošlo je mnogo vremena prije nego što su duhovi počeli prihvaćati onakve kakvi jesu, vjerojatno zato što su zbog nesavršenog znanja o tehnikama destilacije nastali štetni oblici " vinum ardena " ili vode . Samo iz 18. stoljeća korištenje alkohola kao likera generalizirano je, možda zahvaljujući napretku destilacije i korištenju aroma koje su obogatile buket, uz uporabu ljekovitog bilja, voća i naravno začina.

Danas su prirodni likeri

Zahvaljujući otkriću alkohola, bilo je moguće u njega upiti posebne sastojke kao što su infuzije, sirupi, med, itd. uspijevaju proizvesti prirodne likere koji čuvaju ljekovite vrline biljaka, njihove arome i okuse . Ti drevni lijekovi se više ne koriste, ali njihove formule ostaju, rezultat pažljive prerade povrća, tradicionalnim metodama i strojevima, koji predstavljaju sintezu stoljeća znanja, posvećenosti, skrupulozne pažnje korištenim tvarima i pedantnoj pripremi .

Danas je, zapravo, terapeutska funkcija prirodnih likera pokopana neobuzdanom plimom industrijski pripremljenih duhova, često formuliranih sa šećerom i umjetnim tvarima, sumnjivim ljekovitim svojstvima i štetnim učincima na zdravlje. Međutim, čak i ako popularna tradicija, a ne samo, prepoznaje prirodne likere kao aperitiv, probavne, tonične, balzamičke osobine, nemojmo zaboraviti da oni sadrže alkohol, pa ćemo ih konzumirati u umjerenim količinama.

Vrste prirodnih likera

• Ratafia su likeri od infuzije, na bazi svježih voćnih sokova i alkohola, osobito trešanja i višanja . Čini se da etimologija imena potječe od tri drevne latinske riječi Pax, Rata, Fiat, koje su drevni suci proglasili pečatom usmenog ugovora, što je čin koji zamjenjuje uobičajenije rukovanje

• Destilati : to su pića dobivena alkoholnom destilacijom fermentiranih moštova, tropa, voća i žitarica, za koje se smatraju sinonimima za " destilate ". Acquavite (ili "destilirani") je generički pojam koji sam po sebi ne ukazuje na ništa osim ako se ne navede sirovina od koje je dobivena: Grappa je izraz koji definira rakiju marka proizvedenu u Italiji, dok Rakija, konjak, Armagnac su vinske rakije proizvedene u inozemstvu, ali Votka je rakija dobivena od krumpira, viskija iz žitarica, Rhum iz šećerne trske, tequile iz agava i tako dalje.

• Eliksir: potječe od arapskog izraza al-ikir ili " medicine " i tako se naziva potvrđivanje alkoholnih pripravaka . U praksi su to prava alkoholna pića čija se uporaba mora smatrati isključivo u medicinske i terapijske svrhe . Gradacija varira od 40 ° do 65 ° i stoga se mora koristiti s velikom umjerenošću. Malo je sastojaka dovoljnih za pripremu domaćeg likera; na taj način možete dobiti prirodni proizvod jer je dovoljno mijenjati sastojke, možda dodavati travu, oguliti voće ili mijenjati sadržaj alkohola, količinu šećera, same sastojke. Popularna tradicija bogata je recepturama, rosolijem, likerima, lijekovima s kojih se mogu izrađivati ​​prijedlozi za izmišljanje jednog od naših likera ili personaliziranje postojećeg.